ॐ नमो भगवते वासुदेवाय

शब्द दर शब्द

ध्रुव का मन्त्र

श्रीमद्भागवत महापुराण (स्कन्ध ४, अध्याय ८–१२) में पाँच वर्षीय ध्रुव की कथा है, जिसे विमाता का अपमान सहना पड़ा और जो वन में चला गया। नारद ऋषि ने उसे यही मन्त्र दिया, ॐ नमो भगवते वासुदेवाय। बालक ने छः महीने तक अखण्ड जप किया, और स्वयं विष्णु प्रकट हुए। ध्रुव को ध्रुव तारा प्रदान किया गया, उत्तर आकाश का अचल केन्द्र। तब से यह मन्त्र अचलता और एकाग्रता का प्रतीक है।

जप कैसे करें

इस मंत्र के बारे में

वैष्णव जगत् में दो मन्त्र हैं जिन्हें परम्परा दो हजार वर्षों से अपने केन्द्रीय नाम-जप के रूप में धारण करती है — अष्टाक्षर (ॐ नमो नारायणाय) और द्वादशाक्षर (ॐ नमो भगवते वासुदेवाय)। पहला विशेष रूप से श्रीवैष्णव अभ्यास का है। दूसरा भागवत परम्परा का है — उस परम्परा का जो श्रीमद्भागवत पुराण के इर्द-गिर्द बनी है, जो लोकप्रिय वैष्णवता में सर्वाधिक प्रभावशाली एकल ग्रन्थ है।

द्वादशाक्षर मन्त्र श्रीमद्भागवत पुराण में इस प्रकार गुँथा हुआ है जैसे कोई और मन्त्र नहीं। यह ध्रुव की कथा में है (स्कन्ध ४), इन्द्र द्वारा विश्वरूप को दिए गए नारायण-कवच में (स्कन्ध ६), और मृत्यु-काल में जपने हेतु भागवत की अनुशंसा में (२.१.१०)। किन्तु इस मन्त्र से सबसे अधिक जुड़ी कथा ध्रुव की कथा है।

राजा उत्तानपाद के दो पुत्र थे। प्रिय रानी का पुत्र उत्तम स्वतन्त्रता से राजा की गोद में बैठता था। दूसरी रानी का पाँच वर्षीय पुत्र ध्रुव एक बार राजा की गोद में चढ़ने लगा और प्रिय रानी ने उसे हटा दिया और अपमानित किया। बालक महल छोड़कर चला गया। उसकी माता सुनीति ने उसे शान्त स्वर में कहा कि यदि वह ऐसी गोद की तलाश में है जिससे कभी न हटाया जाए, तो उसे भगवान् की गोद ढूँढनी होगी।

बालक वन में चला गया। वहाँ नारद मुनि ने उससे मिलकर उसकी दृढ़ता परखी, और सच्ची पाकर यह मन्त्र दिया: ॐ नमो भगवते वासुदेवाय। बालक बैठ गया और जपने लगा। उसने छः महीने जप किया। वह एक पैर पर खड़ा रहा। कम और कम खाया। कम और कम साँस ली। उसकी साधना की शक्ति से पूरी सृष्टि काँपने लगी। अन्ततः स्वयं विष्णु उस बालक के सामने प्रकट हुए और उसे पिता की गोद नहीं बल्कि उसकी अपनी जगह दी — ध्रुव तारा, वह अचल बिन्दु जिसके चारों ओर समूचा उत्तरी आकाश घूमता है।

भागवत इस कथा को उस बात का महान् उदाहरण बताता है जो यह मन्त्र कर सकता है। ध्रुव ने ध्रुव तारा नहीं माँगा था। उसने एक अटल केन्द्र माँगा था। ध्रुव तारा वह रूप था जो कृपा ने लिया जब वह आई। इस मन्त्र का जप करना, भागवत परम्परा सिखाती है, वही माँगना है — वह आन्तरिक अटल केन्द्र जिसे संसार के छोटे-छोटे अपमान और बड़ी-बड़ी क्षति नहीं डिगा सके।

भागवत एक बात और कहता है जिसने भारत में मृत्यु-परम्परा को सदियों तक आकार दिया है। श्लोक २.१.१० — यह मन्त्र उन लोगों के लिए अनुशंसित है जो जानते हैं कि उनकी मृत्यु निकट है। समझ यह है कि चेतना जो कुछ उस अन्तिम क्षण में लिए जाती है, वही आगे जाती है — और यदि अन्तिम विचार भगवान् का नाम हो, तो मुक्ति सुनिश्चित है। हिन्दू परिवार किसी मरणासन्न वृद्ध के चारों ओर एकत्रित होते हैं और उनके कान में यह मन्त्र जपते हैं — ताकि जाती चेतना अन्तिम ध्वनि के रूप में वासुदेव का नाम सुने। यह आज भी हिन्दू परिवारों में जीवित परम्परा है।

तुलसी माला, प्रतिदिन प्रातः एक सौ आठ जप, प्रातः दिन आरम्भ होने से पहले। भागवत एकादशी, जन्माष्टमी और कार्तिक मास में अभ्यास विस्तार की विशेष अनुशंसा करता है। ध्रुव को ध्रुव तारा तक और अनगिनत भारतीय वृद्धजनों को उनकी अन्तिम साँस तक पहुँचाने वाले मन्त्र का द्वार यही है — एक अकेला संकल्प, वासुदेव की ओर।

रोजमर्रा के भारत में यह मंत्र

भारत भर में द्वादशाक्षर मन्त्र वैष्णव जीवन के सबसे गहरे क्षणों में उपस्थित रहता है। यह वह मन्त्र है जिसे नामकरण संस्कार के बाद एक दादी नवजात के ऊपर जपती है। भागवत सप्ताह — सात दिवसीय पारायण जो हजारों परिवार प्रतिवर्ष करते हैं — में यही मन्त्र वायुमण्डल में तैरता रहता है। जन्माष्टमी की रात मथुरा, वृन्दावन, द्वारका, उडुपी और गुरुवायुर के मंदिरों में यही मन्त्र गूँजता है। किन्तु इस मन्त्र का सबसे आवेशित क्षण है किसी मरणासन्न माता-पिता या दादा-दादी के पास। परिवार एकत्रित होता है, वृद्ध के मुँह में तुलसी-पत्र रखा जाता है, दीया जलाया जाता है और जप आरम्भ होता है — उच्च स्वर में, निरन्तर, प्रायः पूरी रात — ताकि वृद्ध अन्तिम ध्वनि के रूप में वासुदेव का नाम सुनें।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल