Mandala -- The Cosmic Blueprint That Hinduism Drew Before the Universe Existed

मण्डल शब्द ऋग्वेद में प्रकट होता है -- चित्र के रूप में नहीं बल्कि संरचनात्मक सिद्धान्त के रूप में। ऋग्वेद दस मण्डलों (पुस्तकों) में विभक्त, प्रत्येक विशिष्ट ऋषि वंश को समर्पित स्तुतियों का 'वृत्त'। शब्द संस्कृत से: मन्द (सार) + ल (पात्र)। मण्डल सार का पात्र है। यह व्युत्पत्तिमूलक अर्थ -- एक सीमित स्थान जो किसी वस्तु की मूलभूत प्रकृति धारण करे -- वो कुञ्जी है जो समझाती है कि मण्डल मन्दिर वास्तु से तान्त्रिक ध्यान तक सबका मूल साँचा क्यों बना।

अपने सरलतम हिन्दू रूप में, मण्डल एक वर्ग है जिसमें चार T-आकार के द्वार, एक वृत्त, और केन्द्रीय बिन्दु। वर्ग पृथ्वी है, स्थिरता, चार मुख्य दिशाएँ, व्यवस्थित और सीमित भौतिक संसार। वृत्त आकाश, अनन्तता, काल-चक्र, आरम्भ-अन्त-रहित आध्यात्मिक क्षेत्र। बिन्दु ब्रह्म है -- चरम यथार्थ, वो आयामहीन बिन्दु जिससे समस्त सृष्टि विस्तारित और जिसमें लौटती है।

यह अमूर्त दर्शन नहीं। यह भवन-संहिता है।

भारत का प्रत्येक हिन्दू मन्दिर -- महाबलीपुरम के 7वीं शताब्दी के तट-मन्दिरों से खजुराहो के 11वीं शताब्दी के कन्दरिया महादेव से मदुरै के 16वीं शताब्दी के मीनाक्षी अम्मन से तुम्हारी कॉलोनी के हर मोहल्ला शिव मन्दिर तक -- मण्डल पर रचा गया। मन्दिर भू-योजनाओं के लिए प्रयुक्त विशिष्ट मण्डल वास्तु पुरुष मण्डल है, वास्तु शास्त्रों और शिल्प शास्त्रों में विहित।

NIT त्रिची में संरचनात्मक रचना पढ़ते सिविल इंजीनियरिंग छात्र, या IIT में भारतीय स्थानीय वास्तु पर शोधपत्र तैयार करते वास्तुकार, या भारतीय कला-संस्कृति का प्रश्न उत्तर देते UPSC अभ्यर्थी के लिए -- मण्डल सजावटी जिज्ञासा नहीं। यह वो रचना-ढाँचा है जिसने सम्पूर्ण सभ्यता के निर्मित पर्यावरण को दो हज़ार से अधिक वर्षों तक नियन्त्रित किया।

वास्तु पुरुष मण्डल हिन्दू मन्दिर वास्तु का मूलभूत रेखाचित्र है। नाम तीन अवधारणाएँ कूटबद्ध करता है: वास्तु (निवास स्थान, भौतिक पर्यावरण), पुरुष (ब्रह्माण्डीय सत्ता, सार्वभौमिक ऊर्जा), और मण्डल (रेखाचित्र, सार का पात्र)।

इसके पीछे की कथा सजीव है। आरम्भ में, एक अनाम निराकार सत्ता -- वास्तु पुरुष -- ने आकाश और पृथ्वी अवरुद्ध किये। देवताओं ने उसे पकड़ा और मुँह नीचे पृथ्वी पर गाड़ दिया, प्रत्येक देवता उसके शरीर का भिन्न भाग दबाये। ब्रह्मा केन्द्र (नाभि/ब्रह्मस्थान) पर। 45 देवता जाल के चारों ओर व्यवस्थित, प्रत्येक विशिष्ट वर्ग पर। वास्तु पुरुष प्रत्येक भवन के नीचे लेटा, और मण्डल उसके शरीर को भू-योजना पर आरोपित करता है ताकि भवन उन ब्रह्माण्डीय शक्तियों के सामंजस्य में बैठे।

सबसे सामान्य मन्दिर मण्डल 8x8 मण्डूक (64 वर्ग) है। 9x9 परमसायिका (81 वर्ग) सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण मन्दिरों के लिए। केन्द्रीय ब्रह्मस्थान मन्दिर में गर्भगृह बनता है। चारों ओर के वर्ग प्रदक्षिणा पथ, मण्डप, प्रवेश और बाह्य दीवारें, प्रत्येक उस वर्ग के अधिष्ठाता देवता से सुसंरेखित।

Charles Correa, भारत के महानतम आधुनिक वास्तुकारों में, ने वास्तु पुरुष मण्डल का विस्तृत अध्ययन किया और इसके स्थानिक सिद्धान्त जयपुर के जवाहर कला केन्द्र जैसी धर्मनिरपेक्ष इमारतों में सम्मिलित किये -- एक सांस्कृतिक केन्द्र जिसकी योजना शाब्दिक रूप से 9x9 मण्डल जाल है जिसमें एक वर्ग विस्थापित।

मण्डल और यन्त्र का सम्बन्ध समझना महत्त्वपूर्ण। मण्डल व्यापक अवधारणा -- कोई भी पवित्र सीमित स्थान। यन्त्र तान्त्रिक साधना में प्रयुक्त विशिष्ट प्रकार का मण्डल -- सटीक ज्यामितीय तत्त्वों से चिह्नित: बिन्दु (केन्द्र), त्रिकोण (ऊर्ध्व = शिव/पुरुष, अधो = शक्ति/स्त्री), वृत्त (चक्र), पद्म (कमल पंखुड़ी = सृष्टि), और भूपुर (बाह्य वर्ग, चार द्वार = पृथ्वी)। सर्वाधिक प्रसिद्ध यन्त्र श्री यन्त्र (श्री चक्र) -- केन्द्रीय बिन्दु से विकीर्ण नौ परस्पर गुँथे त्रिकोण, 43 लघु त्रिकोण रचते, कमल पंखुड़ियों और वर्गाकार द्वार-संरचना से घिरे।

आन्ध्र प्रदेश का तिरुपति बालाजी मन्दिर ऊपर से देखने पर श्री यन्त्र आकार में बना कहा जाता है। वास्तुशिल्पीय रूप से सटीक हो या नहीं, दावा उस गहन हिन्दू विश्वास को प्रतिबिम्बित करता है कि पवित्र ज्यामिति सजावट नहीं संरचना है -- कि स्थान का आकार निर्धारित करता है वो किस ऊर्जा को धारण करेगा।