Krishi Parashara -- The Sage Who Wrote a Monsoon Almanac in Sanskrit

आज भारत में किसी भी कृषि वैज्ञानिक से पूछो, सबसे कठिन भविष्यवाणी कौन सी है -- जवाब आएगा मानसून। भारतीय मौसम विभाग इसके लिए पुणे के Indian Institute of Tropical Meteorology में सुपर कम्प्यूटरों पर चलने वाले जलवायु मॉडल इस्तेमाल करता है। इसके बावजूद हर अप्रैल में जारी जून-सितम्बर का दीर्घावधि मानसून पूर्वानुमान लगभग 5 से 10 प्रतिशत त्रुटि के साथ आता है। विदर्भ, बुन्देलखण्ड, या मराठवाड़ा के किसान के लिए यही 5-10 प्रतिशत वो फ़र्क़ है जो इस साल का क़र्ज़ चुकाने और एक ऐसे ऋण-चक्र में फँसने के बीच आता है जो अक्सर त्रासदी पर ख़त्म होता है।

एक संस्कृत ग्रन्थ -- कब लिखा गया, इस पर वास्तविक विवाद है, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व से ग्यारहवीं शताब्दी ईस्वी के बीच -- ने अपनी पहली 69 ऋचाएँ, यानी कुल लम्बाई का एक चौथाई से ज़्यादा, ठीक इसी समस्या पर ख़र्च की हैं। ग्रन्थ है कृषि पराशर, ऋषि पराशर को आरोपित। 243 श्लोक, अधिकांश अनुष्टुभ छन्द में, प्रजापति की वन्दना से आरम्भ और लक्ष्मी की प्रार्थना से समापन। और सीधे कहा गया है -- कृषकाणां हितार्थाय -- यह ग्रन्थ किसानों के भले के लिए है।

इस ग्रन्थ का सम्पादन और अंग्रेज़ी अनुवाद डॉ. नलिनी साधले ने किया, और 1999 में एशियन एग्री-हिस्ट्री फ़ाउण्डेशन ने प्रकाशित किया -- एच.वी. बालकुंडी और वाई.एल. नेने की टिप्पणियों सहित। इससे पहले यह पुणे और वाराणसी के कुछ परम्परागत संस्कृत पण्डितों के बाहर लगभग पूरी तरह विस्मृत था। आधुनिक संस्करण का आधार बनी संस्कृत पाण्डुलिपि भण्डारकर ओरिएण्टल रिसर्च इंस्टिट्यूट, पुणे से आई।

ऋग्वेद का क्षेत्रपति सूक्त -- खेत के स्वामी के लिए स्तुति -- उन गिने-चुने वैदिक सूक्तों में से है जो स्पष्ट रूप से कृषि को समर्पित हैं। आठ ऋचाओं में फैला, यह देवता से मीठी वर्षा, उपजाऊ जड़ी-बूटियों, कोमल हवाओं, और कीटों से रक्षा माँगता है -- और किसी मन्दिर के पुरोहित को नहीं, बल्कि सीधे किसान को सम्बोधित है। पराशर के समय तक यह सूक्त दो हज़ार साल पुराना हो चुका था। जो ढाँचा पराशर को विरासत में मिला, वो साफ़ था: खेत का अपना देवता है, किसान उस देवता का सहकर्मी है, और कृषि का कार्य मानवीय श्रम और मनुष्य की पकड़ से बाहर की प्राकृतिक शक्तियों के बीच साझेदारी है।

पराशर अब इस ढाँचे का संचालन-स्तरीय अनुवाद करते हैं। वर्षा-भविष्यवाणी की पहली 69 ऋचाएँ साफ़ तीन धाराओं में बँटती हैं। पहली खगोलीय: कृषि-कैलेण्डर के विशिष्ट समयों पर विशिष्ट नक्षत्रों में चन्द्रमा-सूर्य की संधि। दूसरी मौसमी: एक तय खम्भे पर लगे झण्डे से रोज़ हवा की दिशा पढ़ना, पौष (मध्य दिसम्बर से मध्य जनवरी) से लगातार। तीसरी जैविक: चींटियाँ अपने अण्डे लेकर बिलों से बाहर निकलना, मेंढक मौसम से पहले अचानक टर्राना, कुछ पेड़ों का जल्दी फूलना। हर विधि किसान को अलग संकेत देती है। तीनों को मिलाकर पढ़ना ही असली पूर्वानुमान बनाता है।

यह वस्तुतः वही है जो आज की कृषि-मौसम विज्ञान करती है, बस उपकरण अलग हैं। IMD के मानसून पूर्वानुमान में उपग्रह चित्र (नक्षत्र अवलोकन के समान), हिन्द महासागर और प्रशान्त के समुद्री सतह तापमान (हवा-दिशा पढ़ने के समान), और पिछले मानसून वर्षों के प्रॉक्सी संकेत (जैविक संकेतों के समान) -- सब मिलकर पूर्वानुमान बनाते हैं। शब्दावली बदली। समस्या का ढाँचा वही रहा।

वर्षा-खण्ड के बाद ग्रन्थ संचालन की ओर बढ़ता है -- मिट्टी, बुआई, जुताई, और एक सावधानीपूर्वक रचा वाहन-विधान खण्ड (काम के पशुओं की देखभाल)। पराशर यहाँ असामान्य रूप से सीधे हैं। जो किसान अपने गोशाला को मज़बूत, साफ़, और गोबर के ढेर से मुक्त रखता है, उसके बैल बिना विशेष पोषण के भी अच्छी तरह पलते हैं। वही किसान के काम के पशु लम्बे समय तक चलते हैं। वही खेत ज़्यादा उपज देता है। इस श्लोक में कोई रहस्यवाद नहीं है। यह स्वच्छता का अवलोकन है जिसे आज का कोई भी डेयरी विस्तार अधिकारी स्वीकार करेगा।

ग्रन्थ हल का विस्तृत विवरण देता है -- अनुपात, फाल का कोण, धार कब चढ़ानी है, जुआ दो बैलों के कन्धों पर कैसे बैठे। एक उपकरण मादिक का वर्णन है -- एक सीढ़ीनुमा यन्त्र जो धान के खेत को बुआई के बाद समतल करने के लिए इस्तेमाल होता है। बंगाली में इसी उपकरण के लिए शब्द 'माइ' सीधे इसी संस्कृत मूल से आया है। एक पूरा खण्ड बीज-चयन पर है: भारी बीज, समान रंग के, गरम-सूखे परिवेश में संग्रहित, बुआई से पहले गोबर के लेप से शोधित।

पराशर बैलों के कल्याण पर श्लोक समर्पित करते हैं और इसका तरीक़ा अधिकांश आधुनिक पाठकों को चौंकाता है। किसान को कहा गया है कि अपने बैलों को खुद से पहले खिलाओ, हफ़्ते में एक बार नहलाओ, क्रोध में कभी न मारो, और बूढ़े होने पर सेवा से सम्मान सहित विदा करो। यह भावुकता नहीं है। ग्रन्थ समझता है कि पशु-कल्याण और कृषि-उत्पादकता एक ही चीज़ हैं। मार्च में थक कर चूर हुआ बैल जून में हल नहीं खींच सकता। भारतीय कृषि, हाल के यन्त्रीकरण से पहले, पशुओं के शरीर पर ही चलती थी। पराशर इसके बारे में बस व्यावहारिक थे।

कृषि पराशर का कृषि-कैलेण्डर हिन्दू मास-व्यवस्था पर चलता है, और वो खुद चान्द्र नक्षत्रों से जुड़ी है। पराशर किसान को महीने-दर-महीने ले चलते हैं -- कब गोशाला की मरम्मत करनी है, कब हल की धार चढ़ानी है, कब पूर्व-मानसून जुताई शुरू करनी है, कब पहली बारिश में बुआई करनी है, कब दूसरी बुआई का समय है, और कब फ़सल को शरद की हवाओं से पहले काट लेना है। यह चक्र उत्तर भारतीय वर्षा-आधारित कृषि की वास्तविक लय से इतनी निकटता से बँधा है कि आज भी मध्य प्रदेश या पूर्वी उत्तर प्रदेश का किसान इस ग्रन्थ को अपने सालाना कैलेण्डर के साथ रखकर पढ़े, तो सीधा मेल पाता है।

ग्रन्थ एक संस्कृत मापन व्यवस्था इस्तेमाल करता है जो आधुनिक इकाइयों में काफ़ी साफ़ अनुवाद करती है। आढ़क, जो पराशर वर्षा मापने के लिए उपयोग करते हैं, लगभग 2.56 किलोग्राम पानी के बराबर है -- यह अजीब रूप से विशिष्ट संख्या किसी सावधानीपूर्वक काम कर रही व्यवस्था की ओर इशारा करती है। अंगुल, अंगुली की चौड़ाई, मिट्टी और बीज की गहराई के लिए। क्रोश, लगभग 3.6 किलोमीटर, वो दूरी जिसके दायरे में किसी ख़ास प्रकार की वर्षा गिरती है। इनमें कुछ रहस्यमय नहीं है। ये काम करने की मापें हैं, ठीक उसी तरह जैसे फ़र्लांग और एकड़ आज भी ब्रिटिश कृषि-दस्तावेज़ों में आते हैं।

कृषि पराशर में रसायन शास्त्र पर कोई अध्याय नहीं है। आधुनिक अर्थ में कोई वनस्पति वर्गीकरण नहीं, कोई लिनियन नामकरण नहीं। नाइट्रोजन-स्थिरीकरण या प्रकाश-संश्लेषण का पूर्वाभास नहीं। पर पूरे ग्रन्थ में जो है -- वो एक पारिस्थितिकी-स्तर का अवलोकन ढाँचा है। किसान को सिखाया गया है कि वो खेत, आकाश, पशु, मिट्टी, और कैलेण्डर को एक एकीकृत व्यवस्था की तरह पढ़े, और जो पढ़े उस पर साथ-साथ क्रिया करे। यह आधुनिक कृषि-पारिस्थितिक चिन्तन के नज़दीक है, हरित क्रान्ति की रसायन-आधारित कृषि से दूर। और यह कोई संयोग नहीं कि 1990 के दशक से भारत में जैविक और प्राकृतिक खेती के आन्दोलन इसी ढाँचे को फिर से खोज रहे हैं।

इस सब का आज के भारतीय किसान के लिए क्या मतलब है? ईमानदार जवाब: उत्साही जितना दावा करते हैं उससे कम, और संशयवादी जितना मानते हैं उससे ज़्यादा।

पूर्वी उत्तर प्रदेश में जुलाई में धान बोने वाला, नवम्बर में बेचने वाला, और उसी खेत में फिर गेहूँ लगाने वाला आज का किसान -- वो फ़सल-चक्र जो 24 करोड़ लोगों के राज्य की खाद्य सुरक्षा थामे है -- कृषि पराशर के अनुसार खेती नहीं कर रहा। वो IRRI फिलीपीन्स और ICAR करनाल में विकसित HYV बीज, सब्सिडी पर मिलने वाले यूरिया और DAP, सस्ती बिजली पर चलने वाले डीज़ल ट्यूबवेल, और ट्रैक्टर इस्तेमाल कर रहा है। आज वो प्रति हेक्टेयर जो उपज लेता है, वो पराशर के किसान से कई गुना है।

पर इस व्यवस्था के बड़े हिस्से अब दबाव में हैं। भूजल गिर रहा है। मिट्टी का जैविक पदार्थ ढह रहा है। कीटनाशक प्रतिरोध बढ़ रहा है। IMD के मानसून पूर्वानुमान जलवायु-परिवर्तित मौसम की बढ़ी हुई अस्थिरता से जूझ रहे हैं। और आदान-गहन खेती की आर्थिकी ने करोड़ों छोटे किसानों को क़र्ज़ में धकेल दिया है। जवाब में, भारत सरकार ने 2015 में परम्परागत कृषि विकास योजना शुरू की, 2020 में भारतीय प्राकृतिक कृषि पद्धति, और आन्ध्र, कर्नाटक, हिमाचल, और सिक्किम में राज्य-स्तरीय प्राकृतिक कृषि अभियान। इन योजनाओं के लगभग सारे आदान -- जीवामृत, घन-जीवामृत, बीजामृत, दशपर्णी अर्क, पंचगव्य -- कृषि पराशर, वृक्षायुर्वेद, या कश्यप की कृषि सूक्ति में पहुँचते हैं। आन्ध्र प्रदेश की समुदाय-संचालित प्राकृतिक कृषि छह लाख से ज़्यादा किसानों तक पहुँचती है -- दुनिया का सबसे बड़ा ऐसा कार्यक्रम।

पराशर भारतीय कृषि-संकट का जवाब नहीं हैं। वो कई स्वरों में से एक हैं जिन्हें ICAR शोध, IMD पूर्वानुमान, और किसान की अपनी काम की जानकारी के साथ-साथ पढ़ना ज़रूरी है। पर जो पराशर करते हैं और कोई आधुनिक पाठ्यपुस्तक नहीं करती, वो है किसान को पहला विशेषज्ञ मानना, ऐसी भाषा में लिखना जो किसान काम में ला सके, और पूरा ढाँचा किसान की सफलता के इर्द-गिर्द खड़ा करना -- न कि किसी बाहरी शोधकर्ता के हित के इर्द-गिर्द। यह नज़रिया फिर से पाने योग्य है, चाहे हर नुस्खा यादृच्छिक परीक्षण से बच पाए या नहीं।