श्रीभगवानुवाच । वनं विविक्षुः पुत्रेषु भार्यां न्यस्य सहैव वा । वन एव वसेच्छान्तस्तृतीयं भागमायुषः ॥१८-१॥
śrī-bhagavān uvāca | vanaṁ vivikṣuḥ putreṣu bhāryāṁ nyasya sahaiva vā | vana eva vasec chāntas tṛtīyaṁ bhāgam āyuṣaḥ ||18-1||
।।५३८।। श्री भगवान् बोले: वन में प्रवेश की इच्छा रखने वाला अपनी पत्नी को पुत्रों को सौंपकर अथवा साथ लेकर, आयु के तृतीय भाग में वन में ही शान्तिपूर्वक निवास करे।
Modern Reflection
।।५३८।। अठारहवाँ अध्याय सत्रहवें अध्याय की दीर्घ गृहस्थ-सामग्री के बाद कृष्ण के प्रत्यक्ष प्रवचन में लौटने के साथ आरंभ होता है, और पहला ही श्लोक एक विशिष्ट व्यावहारिक विकल्प नाम लेता है: एक दंपत्ति एक साथ वानप्रस्थ चरण में प्रवेश करता है, या पत्नी सक्षम पुत्रों के साथ रहती है जबकि पति अकेले पीछे हटता है, दोनों को एक ही निश्चित नियम के बजाय वैध विकल्पों के रूप में प्रस्तुत किया गया। ऋषिकेश के निकट एक छोटे आश्रम-समुदाय में एक सेवानिवृत्त दंपत्ति, जिन्होंने दिल्ली में व्यवसाय चलाते हुए और बच्चे पालते हुए अपने कार्यकाल के वर्ष बिताए, इस श्लोक द्वारा अनुमत साझा मार्ग चुना, अलग होने के बजाय एक साथ एक सरल, अधिक चिंतनशील जीवन में जाना।