The Cosmic Forge -- Vishwakarma, Divine Engineer

ग्रीक परम्परा में दिव्य शिल्पकार हेफ़ेस्टस है -- एक लँगड़ा देवता, ओलम्पियनों द्वारा उपहासित, अपनी उपयोगिता के कारण सहन किया गया। नॉर्स परम्परा में बौने हैं -- परिश्रमी किन्तु विकृत, भूमिगत छिपे हुए। हिन्दू परम्परा में दिव्य अभियन्ता विश्वकर्मा हैं -- और वे न उपहासित हैं, न छिपे, न गौण। वे प्रजापति हैं, सृष्टिकर्ता देवता, स्वयं ब्रह्माण्ड के वास्तुकार।

यह अन्तर आपको कुछ मौलिक बताता है कि भारतीय सभ्यता शिल्प, अभियान्त्रिकी और निर्माण को कैसे देखती है। हिन्दू ब्रह्माण्ड में निर्माता योद्धा या पुरोहित से अधीन नहीं है। वह उनका समकक्ष है। देवता जो कुछ भी उपयोग करते हैं -- उनके शस्त्र, उनके नगर, उनके रथ, उनके आभूषण -- सबकी परिकल्पना और निर्माण एक ही सत्ता ने किया: विश्वकर्मा, जिनके नाम का शाब्दिक अर्थ है 'सर्वनिर्माता।'

विष्णु की अंगुली पर घूमते सुदर्शन चक्र से लेकर समुद्र से उभरती लंका की स्वर्ण नगरी तक, राम को घर उड़ा ले जाने वाले पुष्पक विमान से लेकर इन्द्र के हाथ में वज्र तक -- हिन्दू पौराणिक कथाओं की प्रत्येक विशिष्ट कलाकृति एक ही निर्माता की छाप धारण करती है। विश्वकर्मा सम्पूर्ण दिव्य शस्त्रागार के पीछे अदृश्य आधारभूत ढाँचा हैं।

विश्वकर्मा की सबसे नाटकीय रचना कथा इन्द्रप्रस्थ नगर से जुड़ी है। जब पाण्डवों को कुरु राज्य का हिस्सा मिलता है -- खाण्डवप्रस्थ क्षेत्र, एक बंजर वन -- उन्हें शून्य से राजधानी बनानी होती है। कृष्ण असुरों के वास्तुकार मय दानव को बुलाते हैं, जो विश्वकर्मा के सिद्धान्तों का आह्वान कर नगर की रचना करता है।

परिणाम है इन्द्रप्रस्थ -- एक ऐसा नगर इतना सुन्दर, इतना स्थापत्य दृष्टि से भ्रामक, कि यह महाभारत में कथानक-यन्त्र बन जाता है। जब दुर्योधन भ्रमण पर आता है, वह स्फटिक के फर्श को जल समझकर अपने वस्त्र उठा लेता है। जब वह ठोस भूमि लगने वाली ओर बढ़ता है, तो जलकुण्ड में गिर पड़ता है। द्रौपदी हँसती है -- या कुछ संस्करणों में उसकी सेविकाएँ। वह अपमान महायुद्ध के तात्कालिक कारणों में से एक बन जाता है।

यह कथा-इंजन के रूप में वास्तुकला है। भवन स्वयं कथानक को चलाता है। और जिस वास्तुकार ने इसकी रचना की -- मय दानव के माध्यम से -- वे विश्वकर्मा हैं। दिव्य अभियन्ता इस प्रसंग में पृष्ठभूमि का व्यक्ति नहीं। वे उस भवन के रचयिता हैं जिसने युद्ध आरम्भ किया।

विश्वकर्मा पूजा प्रतिवर्ष बंगाली मास भाद्र के अन्तिम दिन (सामान्यतः ग्रेगोरियन कैलेण्डर में 17 सितम्बर) मनाई जाती है। यह भारत के सबसे व्यापक रूप से मनाए जाने वाले औद्योगिक उत्सवों में से एक है -- एक दिन जब पूरे भारत में कारखाने, कार्यशालाएँ, मुद्रण यन्त्र, IT कार्यालय और विनिर्माण इकाइयाँ अपने औज़ारों और मशीनों की पूजा के लिए उत्पादन रोक देती हैं।

जमशेदपुर की इस्पात मिलों में खरादें और भट्ठियाँ गेंदे की मालाओं से सजाई जाती हैं। बेंगलुरु की हिन्दुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड सुविधा में वायुयान पुर्ज़ों पर तिलक लगता है। हैदराबाद और पुणे के IT पार्कों में कुछ टीमें लैपटॉप और सर्वर पर पूजा करती हैं -- एक प्रथा जो समान मात्रा में भक्ति और सोशल मीडिया पर हास्य दोनों खींचती है। बिहार, झारखण्ड और पश्चिम बंगाल भर में निर्माण स्थलों पर क्रेनें और बुलडोज़र धोए, सजाए जाते हैं और प्रसाद चढ़ाया जाता है।

यह दिखावटी धार्मिकता नहीं है। लाखों भारतीय श्रमिकों के लिए औज़ार उसे प्रयोग करने वाले व्यक्ति से पृथक नहीं है। शिल्पकार और उपकरण का सम्बन्ध अन्तरंग है, और विश्वकर्मा पूजा उस अन्तरंगता को स्वीकार करती है। जब लुधियाना का एक वेल्डर अपनी वेल्डिंग टॉर्च पर माला चढ़ाता है, तो वह वही क्रिया कर रहा है जो वैदिक पुरोहित यज्ञाग्नि की पूजा में करता है -- कार्यात्मक में पवित्रता को पहचानना।

इसरो अपनी सुविधाओं में विश्वकर्मा पूजा मनाता है। DRDO प्रयोगशालाएँ इसका पालन करती हैं। जमालपुर की भारतीय रेलवे कार्यशालाओं (एशिया की सबसे पुरानी रेलवे कार्यशालाओं में से एक, स्था. 1862) ने ब्रिटिश काल से प्रतिवर्ष विश्वकर्मा पूजा आयोजित की है। परम्परा आधुनिक उद्योग से पुरानी है किन्तु उसे पूर्णतः आत्मसात कर चुकी है।

भारत के अभियान्त्रिकी समुदाय के लिए विश्वकर्मा ऐतिहासिक जिज्ञासा नहीं -- वे जीवित अधिष्ठाता हैं। हरियाणा का विश्वकर्मा कौशल विश्वविद्यालय (स्था. 2016) विशेष रूप से कुशल श्रमिकों और शिल्पकारों को प्रशिक्षित करने के लिए बनाया गया है। IIT खड़गपुर, IIT बॉम्बे और अनेक NIT विश्वकर्मा पूजा समारोह आयोजित करते हैं जो अभियान्त्रिकी विद्यार्थियों और सांस्कृतिक अभ्यास को एक साथ लाते हैं।

दार्शनिक बिन्दु महत्त्वपूर्ण है। जिस विश्व में सिलिकॉन वैली 'विध्वंस' और 'तेज़ चलो, तोड़ो' का उत्सव मनाती है, विश्वकर्मा परम्परा एक प्रतिवाद प्रस्तुत करती है: सावधानी से बनाओ, सुन्दरता से बनाओ, और इतनी अच्छी तरह बनाओ कि तुम्हारी रचना उन देवताओं से भी अधिक टिके जो उसका उपयोग करते हैं। लंका आज भी सांस्कृतिक स्मृति में खड़ी है। द्वारका आज भी समुद्र के नीचे खड़ी है। सुदर्शन चक्र अभी भी घूमता है। अभियन्ता का कार्य योद्धा के युद्ध भुला दिए जाने के बाद भी टिकता है।

भारत में प्रत्येक युवा अभियन्ता के लिए -- चाहे L&T में सेतु बनाते हों, इन्फ़ोसिस में कोड लिखते हों, या इसरो में रॉकेट बनाते हों -- विश्वकर्मा पौराणिक पूर्वज हैं। परम्परा कहती है: तुम्हारा कार्य केवल पेशेवर नहीं। यह पवित्र है।