Bihu -- Assam's Three Harvests, Three Festivals, One Dance That Contains a Civilisation

बिहू एक त्योहार नहीं। तीन-भागी वार्षिक चक्र जो ब्रह्मपुत्र घाटी -- असम की जीवनरेखा -- के चावल-कृषि कैलेण्डर को ट्रैक करता।

रोंगाली बिहू (बोहाग बिहू) मध्य अप्रैल, असमी नव वर्ष और बुवाई का आरम्भ। 'रोंगाली' अर्थात् हर्षपूर्ण: सामुदायिक नृत्य, संगीत, प्रेम गीत (हुसोरी दल घर-घर), भोज, अनियन्त्रित उत्सव। युवक-युवतियाँ बिहू नृत्य -- तीव्र कूल्हे की गति, हाथ-भंगिमाएँ, आनन्दपूर्ण ऊर्जा -- खुले मैदानों में। ढोल, पेपा (भैंस-सींग बाँसुरी), गोगोना (बाँस रीड), टोका (बाँस ताली)। रोंगाली पारम्परिक प्रणय और वर-ढूँढ़ का भी समय।

काटि बिहू (कोंगाली बिहू) अक्टूबर, धान बढ़ रहा पर कटाई नहीं। 'कोंगाली' अर्थात् ग़रीब, दुबला -- चिन्ता का मौसम जब पिछली फ़सल का भण्डार समाप्त और नई फ़सल खेत में। शान्ति से: सन्ध्या में तुलसी के तने और धान के खेतों में मिट्टी के दीपक (साकि), लक्ष्मी से फ़सल-रक्षा प्रार्थना। न नृत्य, न भोज -- शान्त सतर्कता और प्रार्थना। असम का सबसे ध्यानात्मक त्योहार।

माघ बिहू (भोगाली बिहू) जनवरी, फ़सल पूर्ण। 'भोगाली' अर्थात् भोज: माघ बिहू की पूर्व-रात्रि मेजी (बाँस-तिनके का बड़ा अलाव) और भेलाघर (बाँस-केले के पत्ते का अस्थायी भोज-गृह)। परिवार रात भर पकाते -- पीठा (चावल के पकवान), लारु (तिल-गुड़ गोले), सुंगा पीठा (बाँस नली में चावल आग पर)। सूर्योदय पर मेजी प्रज्वलित, समुदाय अग्नि के चारों ओर फ़सल हेतु कृतज्ञता और आगामी वर्ष की प्रार्थना।

तीनों बिहू का भावनात्मक चाप कृषि का चाप: रोंगाली बुवाई का आशावाद, काटि प्रतीक्षा की चिन्ता, माघ कटाई की कृतज्ञता। कोई अन्य भारतीय त्योहार-प्रणाली कृषि का पूर्ण मनोवैज्ञानिक चक्र इतनी सटीकता से नहीं पकड़ती। तीन बिहू तीन अलग त्योहार नहीं। एक सिम्फ़नी के तीन चरण -- असम के अपनी भूमि से सम्बन्ध की सिम्फ़नी।