Kanda Puranam -- The Tamil Epic That Is Not the Skanda Purana, Though It Comes From It

इस ग्रन्थ के इर्द-गिर्द भ्रम का सबसे सामान्य बिन्दु किसी भी अन्य बात से पहले स्पष्ट करने योग्य है: कन्द पुराणम् संस्कृत स्कन्द पुराण नहीं है, वह विशाल महापुराण जिसे इस वेबसाइट पर अन्यत्र आवृत किया गया है। यह एक तमिल रचना है, कवि कच्चियप्पर (जिन्हें कच्चियप्प शिवाचारियार भी लिखा जाता है) द्वारा स्वतन्त्र रूप से रचित, जो स्कन्द पुराण की सामग्री पर आधारित है -- विशेषतः उसके मुरुगन-केन्द्रित प्रसंगों पर -- और उसे संस्कृत ग्रन्थ का पंक्ति-दर-पंक्ति अनुवाद करने के बजाय तमिल पद्य में अपनी ही निरन्तर साहित्यिक रचना के रूप में पुनःकथित करती है, संस्कृत के बजाय तमिल काव्य-परम्पराओं का अनुसरण करते हुए। दोनों रचनाएँ विषय-वस्तु और एक साझा नाम साझा करती हैं, कन्द और स्कन्द दोनों उस देवता की ओर इंगित करते हैं जिन्हें मुरुगन अथवा कार्तिकेय भी कहा जाता है, और यही साझा नाम ठीक वह कारण है जिससे यह भ्रम इतनी बार दुहराता है। पर जो पाठक संस्कृत स्कन्द पुराण की अपनी खण्ड-दर-खण्ड संरचना, उसका काशी खण्ड अथवा उसका श्रीशैल खण्ड खोज रहा है, वह इस लेख द्वारा आवृत ग्रन्थ से भिन्न ग्रन्थ खोज रहा है।

कन्द पुराणम् अपने आप में, तमिल शैव और मुरुगन-भक्ति साहित्य की प्रमुख रचनाओं में से एक है -- एक छह-भागीय रचना जो लगभग तेरह हज़ार श्लोकों तक फैली है, परम्परागत रूप से मुरुगन की पौराणिक कथा का एक पुनर्कथन समझी जाती है जो एक संस्कृत स्रोत से लिया गया है जिसे कच्चियप्पर की अपनी परम्परा स्कन्द पुराण की सनत्कुमार संहिता अथवा उससे निकटता से सम्बद्ध किसी ग्रन्थ के रूप में नामित करती है, यद्यपि वह ठीक-ठीक संस्कृत स्रोत जिस पर उन्होंने वास्तव में काम किया, ऐसे रूप में संरक्षित नहीं है जिसे विद्वान श्लोक-दर-श्लोक जाँच सकें। जो बचा है और जो महत्त्वपूर्ण है वह तमिल रचना स्वयं है: स्वतन्त्र रूप से रचित, आज भी पाठ की जाने वाली, और तमिल शैव समुदायों द्वारा किसी मूल के विरुद्ध जाँचे जाने वाले अनुवाद के रूप में नहीं, बल्कि अपने ही अधिकार में एक शास्त्र के रूप में मानी जाने वाली।

कच्चियप्पर का अपना जीवन-वृत्त और तिथिक्रम, ईमानदारी से कहें तो, तमिल साहित्य-इतिहास के सबसे उलझे विवरणों में से हैं, और झूठे आत्मविश्वास में सुलझाने के बजाय उस उलझन को नाम देना उचित है। परम्परागत भक्ति-वृत्तान्त, कच्चियप्पर की अपनी प्रस्तावना में एक पुष्पिका पर आधारित, बताते हैं कि उन्होंने रचना शक सम्वत् ७०० में पूर्ण की, जो ७७८ ईस्वी के तुल्य है, जो उन्हें आठवीं शताब्दी में रखेगा। कुछ अन्य भक्ति-स्रोत उन्हें अधिक अस्पष्ट रूप से वर्णित करते हैं, यह कहते हुए कि रचना के समय से '१,१०० वर्ष पहले' वे रहे, एक वाक्यांश जो एक समान प्रारम्भिक तिथि की ओर इशारा करता है बिना उसे सुनिश्चित किए। इन परम्परागत दावों के सामने, तमिल साहित्य के अधिकांश आधुनिक इतिहासकार कच्चियप्पर को कहीं परवर्ती काल में, चौदहवीं शताब्दी में, विजयनगर काल के निकट रखते हैं -- एक तिथिक्रम जिसका यह वेबसाइट अपने स्कन्द षष्ठी पर सहचर लेख में अनुसरण करती है -- मुख्यतः उस तमिल के व्याकरण, शब्दावली, और काव्य-परम्पराओं के आधार पर जिसमें कन्द पुराणम् वास्तव में लिखी गई है, जो आठवीं शताब्दी की तमिल के बजाय मध्यकालीन तमिल जैसी पढ़ती है।

यह एक वास्तव में खुला प्रश्न है, कोई निपटा हुआ प्रश्न नहीं, और पाठकों को किसी भी एक आत्मविश्वासी तिथि को उचित सतर्कता से देखना चाहिए। परम्परागत और विद्वत्तापूर्ण दोनों वृत्तान्तों में जिस पर सहमति है वह स्थान है: कच्चियप्पर काञ्चीपुरम् में एकाम्बरेश्वर मन्दिर परिसर के भीतर कुमार कोट्टम मुरुगन धाम से सम्बद्ध एक शैव पुजारी थे, और परम्परा मानती है कि उन्होंने वहीं एक विशिष्ट भक्ति-ढाँचे में कन्द पुराणम् की रचना की। कहा जाता है कि मुरुगन स्वयं कच्चियप्पर को स्वप्न में प्रकट हुए, तमिल रचना का आदेश देते हुए और उसकी प्रारम्भिक पंक्ति स्वयं बोलते हुए; हर दिन, कथा के अनुसार, कच्चियप्पर आगे का भाग लिखते और रात भर धाम में छोड़ देते, और हर सुबह उसे देवता के अपने हाथ से संशोधित पाते। उस विशिष्ट कथा का ऐतिहासिक आधार जो भी हो, यह स्पष्ट रूप से संकेत देती है कि तमिल शैव परम्परा स्वयं ग्रन्थ के अधिकार को कैसे ढाँचाबद्ध करती है -- किसी विद्वान की अनुवाद-परियोजना के रूप में नहीं, बल्कि सीधे आदेशित, दैविक रूप से पर्यवेक्षित रचना के रूप में।

कन्द पुराणम् छह कण्डम्, अथवा भागों, में संगठित है, जो एक निरन्तर चाप का अनुसरण करते हैं: उर्पत्ति कण्डम् मुरुगन के जन्म तक ले जाने वाली दिव्य पृष्ठभूमि और उद्गम को आवृत करता है; असुर कण्डम् और महेन्द्र कण्डम् असुर सूरपद्मन और उसके भाइयों के तीनों लोकों पर अत्याचार और मुक्तिदाता हेतु देवताओं की व्याकुल विनती का वर्णन करते हैं; देवकाण्ड कण्डम् मुरुगन के जन्म और बाल्यकाल का वर्णन करता है; युद्ध कण्डम् (जिसे कभी-कभी विभिन्न संस्करणों में भिन्न नामों के अन्तर्गत आस-पास के भागों के साथ मिला दिया जाता है) सूरपद्मन के विरुद्ध युद्ध को सूरसंहारम् में उसके चरम तक ले जाता है, मुरुगन द्वारा असुर का वध और रूपान्तरण; और एक समापन दाक्षकाण्ड-शैली का भाग आगामी प्रसंगों को सम्भालता है, दक्ष से सम्बद्ध सामग्री सहित। छह कण्डमों का ठीक-ठीक विभाजन और नामकरण मुद्रित संस्करणों और हस्तलेख-परम्पराओं में थोड़ा भिन्न होता है, जो इस आकार के, सात शताब्दियों अथवा अधिक भर प्रसारित ग्रन्थ के लिए अपने आप में अनाश्चर्यजनक है, पर समग्र चाप -- अत्याचार, जन्म, युद्ध, और समाधान -- सुसंगत है।

ग्रन्थ का केन्द्रबिन्दु, और वह भाग जो सामान्य भक्तों को सबसे परिचित है, चाहे उन्होंने शेष रचना पढ़ी हो या न हो, सूरपद्मन के विरुद्ध युद्ध और उसके समाधान का वृत्तान्त है: असुर को सीधे मार देने के बजाय, मुरुगन का वेल उसे दो भागों में विभाजित करता है, और वे भाग मयूर में रूपान्तरित होते हैं, जो मुरुगन का अपना वाहन बनता है, और मुर्ग़े में, जो उनके युद्ध-ध्वज पर रखा जाता है। Eternal Raga का स्कन्द षष्ठी पर लेख इस सूरसंहारम् वृत्तान्त और तिरुचेंदूर में उसके वार्षिक छह-दिवसीय अनुष्ठानिक पुनर्मंचन को पहले से ही विस्तार से आवृत करता है, अपने प्राथमिक पाठ्य-स्रोत के रूप में कन्द पुराणम् का सहारा लेते हुए; इस लेख का कार्य उस प्रसिद्ध प्रसंग को उस बड़ी छह-कण्डम् संरचना के भीतर रखना है जिसका वह भाग है, न कि उस प्रसंग को दोबारा कहना।

जो कन्द पुराणम् को आज जीवित रखता है वह हस्तलेख-विद्वत्ता नहीं, पाठ-परम्परा है। स्कन्द षष्ठी के दौरान, वह छह-दिवसीय व्रत और उत्सव जो तिरुचेंदूर के सूरसंहारम् पुनर्मंचन में परिणत होता है, तमिलनाडु, श्रीलंका, और तमिल प्रवासी समुदायों भर के मन्दिर और घर सामूहिक परायणम् आयोजित करते हैं, कन्द पुराणम् के अध्यायों का सतत सार्वजनिक पाठ, जन्म, युद्ध, और समाधान से उसी क्रम में गुज़रते हुए जिस क्रम में ग्रन्थ उन्हें प्रस्तुत करता है, जिससे अनुष्ठान के छह दिन काव्य के अपने छह कण्डमों के साथ-साथ चलते हैं। इस वेबसाइट पर कार्तिकेय-मुरुगन का अपना लेख बताता है कि संस्कृत स्कन्द पुराण के भीतर संगृहीत सुब्रह्मण्य के १००८ नाम संस्कृत में विद्यमान हैं, जबकि कच्चियप्पर की कन्द पुराणम् उसके साथ समानान्तर तमिल भक्ति-परम्परा संरक्षित करती है -- दो सम्बद्ध किन्तु वास्तव में पृथक् पाठ्य-वंशावलियाँ, प्रत्येक आज भी सक्रिय रूप से पढ़ी जाती है, कोई भी दूसरी की केवल प्रतिलिपि नहीं।

यह जीवित पाठ-परम्परा ही सबसे स्पष्ट प्रमाण है कि दोनों ग्रन्थों के बीच का भ्रम, साझा नाम को देखते हुए समझ में आने योग्य होते हुए भी, दोनों के साथ वास्तविक अन्याय करता है। संस्कृत स्कन्द पुराण एक विशाल, संयुक्त, अखिल-भारतीय माहात्म्य-संग्रह है जिसके व्यक्तिगत खण्ड, काशी खण्ड और श्रीशैल खण्ड सहित, दर्जनों पवित्र स्थलों की महिमा करते हैं जिनका एक-दूसरे से बहुत कम सम्बन्ध है। कच्चियप्पर की कन्द पुराणम् एक केन्द्रित, स्वतन्त्र रूप से रचित तमिल महाकाव्य है जिसका एक विषय है, मुरुगन, और एक निरन्तर भावनात्मक चाप है, एक असुर के अत्याचार तले पड़े जगत से लेकर उस युद्ध तक जो विनाश में नहीं, रूपान्तरण में समाप्त होता है। दोनों को अपनी-अपनी शर्तों पर पढ़ने योग्य है, और किसी को भी दूसरे के स्थान पर नहीं खड़ा होना चाहिए।