Gita Govinda -- Jayadeva's Song of Radha and Krishna

पुरी के जगन्नाथ मन्दिर में हर रात, देवता के शयन से पहले, बारहवीं शताब्दी के एक संस्कृत काव्य के गीत उन्हें अर्पित किए जाते हैं। वे वहाँ शताब्दियों से गाए जा रहे हैं, और वे प्रेम-गीत हैं। यह काव्य कवि जयदेव का गीत गोविन्द है, "गोविन्द का गीत", और यह यमुना तट पर एक वसन्त-रात्रि में राधा और कृष्ण के वियोग और मिलन के बारे में है।

जयदेव के बारे में बहुत कम निश्चित है। परम्परा उन्हें बारहवीं शताब्दी में रखती है और बंगाल के राजा लक्ष्मणसेन के दरबार से जोड़ती है; बंगाल और ओडिशा दोनों केन्दुली को उनका जन्मस्थान बताते हैं। परम्परा उनकी पत्नी पद्मावती का नाम भी लेती है, जो नर्तकी थीं, और बाद की किंवदन्ती कहती है कि जयदेव काव्य गाते थे और वे नाचती थीं। उनकी कथा जो भी रही हो, यह काव्य भारत में रचे गए सबसे प्रभावशाली ग्रन्थों में से एक बन गया।

कथा सरल है। वसन्त में गोपियों के साथ क्रीड़ा करते हुए श्रीकृष्ण मानो राधा को भूल गए हैं। आहत और ईर्ष्याग्रस्त राधा दूर हो जाती हैं। पश्चात्ताप से भरे श्रीकृष्ण उन्हें खोजते हैं; राधा की सखी दोनों के बीच सन्देश ले जाती है; राधा क्रोध, विरह और मान से गुज़रती हैं; अन्त में श्रीकृष्ण उनके पास आकर क्षमा माँगते हैं, और वन के एक कुंज में उनका मिलन होता है।

जो इस काव्य को नया बनाता है वह इसका रूप है। जयदेव ने इसे बारह सर्गों में रचा, और उनके केन्द्र में चौबीस गीत रखे जिन्हें अष्टपदी कहते हैं -- आठ-आठ पदों के गीत, एक टेक के साथ -- जिन्हें शास्त्रीय संस्कृत छन्दों के श्लोक घेरे हुए हैं। हर गीत उस राग और ताल का नाम देता है जिसमें उसे गाया जाना है। यह केवल पढ़ने का नहीं, प्रस्तुत करने का काव्य है: गीतों में एक नाटक।

काव्य का पहला गीत राधा के बारे में बिल्कुल नहीं है। यह विष्णु के दस अवतारों की स्तुति है, जिसका हर पद "जय जगदीश हरे" -- "जगत के स्वामी हरि की जय" -- की टेक पर समाप्त होता है, और जो उस मत्स्य से आरम्भ होता है जिसने प्रलय के जल में वेदों की रक्षा की। जयदेव की सूची में बलराम आठवें अवतार हैं और बुद्ध नौवें, जिनकी करुणा और पशु-बलि के विरोध के लिए स्तुति की गई है। यह स्तुति पूरे भारत में अलग से गाई जाती है, और इसकी टेक बाद के अनेक भक्ति-गीतों में चली गई।

यह आरम्भ पाठक को बताता है कि आगे जो है उसे कैसे लें। राधा के लिए व्याकुल कृष्ण वही प्रभु हैं जो जगत की रक्षा के लिए दस रूप लेते हैं। परम्परा के लिए राधा और कृष्ण का प्रेम आत्मा और परमात्मा का प्रेम है -- मधुर भक्ति, प्रेमी के भाव में भक्ति -- और उसकी तीव्रता ही उसका सार है, उससे भटकाव नहीं।

गीत गोविन्द के प्रभाव को बढ़ा-चढ़ाकर कहना कठिन है। इसने राधा को कृष्ण-भक्ति के केन्द्र में उस तरह रखा जैसे पहले के ग्रन्थों ने नहीं रखा था, और अगली शताब्दियों के महान भक्ति-कवि -- विद्यापति, चण्डीदास, और चैतन्य के आसपास के बंगाल के वैष्णव, जिन्हें इसे गाते सुनना प्रिय था -- इसकी छाया में लिखते रहे। इसने ओडिसी नृत्य को आकार दिया, जिसके नर्तक आज भी इसकी अष्टपदियाँ प्रस्तुत करते हैं, और उत्तर और दक्षिण दोनों के शास्त्रीय संगीत को; केरल के मन्दिरों में अष्टपदियाँ सोपानम् नामक शैली में गाई जाती हैं। जयदेव के नाम से दो पद सिखों के गुरु ग्रन्थ साहिब में भी सम्मिलित हैं।

आज के पाठक के लिए इस काव्य में प्रवेश का सबसे अच्छा मार्ग इसे सुनना है -- अपने राग में गाई गई या नाची गई एक अष्टपदी -- और फिर इसे धीरे-धीरे पढ़ना, जैसा जयदेव चाहते थे: एक प्रेम-कथा के रूप में जो एक प्रार्थना भी है।