Shiva Purana -- The Shaiva Mahapurana Whose Own Place on the List Is Disputed

शिव पुराण को सामान्यतः हिन्दू परम्परा के अठारह महापुराणों (महान पुराणों) में से एक माना जाता है, किन्तु यह स्थान सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत नहीं है, और इस ग्रन्थ का परिचय देने का ईमानदार तरीका यही है कि यह स्पष्ट रूप से कह दिया जाए। अधिकांश परम्परागत सूचियाँ शिव पुराण को अठारह में सम्मिलित करती हैं; हस्तलेख-आधारित सूचियों की एक छोटी संख्या उस अठारहवें स्थान पर इसके बदले वायु पुराण रखती है और शिव पुराण को पूर्णतः बाहर छोड़ देती है, और कुछ आधुनिक विद्वान इससे आगे जाकर इसे महापुराण के बजाय उपपुराण (एक गौण पुराण, अठारह महापुराणों से नीचे स्थान पाने वाला) मानते हैं। यह किसी विद्वान द्वारा विवाद खोजने हेतु रचित मत नहीं है। यह दो ग्रन्थों के बीच एक वास्तविक ऐतिहासिक उलझन से जुड़ा है, जो लम्बे समय तक स्पष्ट रूप से अलग नहीं रखे गए थे।

उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी के अधिकांश काल में, यूरोपीय हस्तलेख-सूचीकारों ने, और कभी-कभी हस्तलेखों की अपनी पुष्पिकाओं (कोलोफ़न) ने भी, वायु पुराण और शिव पुराण के शीर्षकों का प्रयोग लगभग एक-दूसरे के स्थान पर किया -- कभी वायु पुराण को एक निरन्तर शिव-केन्द्रित ग्रन्थ के पूर्व भाग के रूप में वर्णित करते हुए, कभी एक शीर्षक के अन्तर्गत वह सामग्री मुद्रित करते हुए जिसे अन्य क्षेत्रीय परम्पराएँ दूसरे ग्रन्थ का मानती थीं। वायु पुराण, स्वतन्त्र प्रमाणों के अनुसार, इन दोनों में स्पष्टतः प्राचीनतर ग्रन्थ है, जिसकी सबसे पुरानी परतों में सामग्री ईस्वी सन् की दूसरी शताब्दी से पहले की तिथि पाई जाती है -- उस समय से कई शताब्दी पहले जब शिव पुराण, जैसा आज उपलब्ध है, कोई आकार लेता। हस्तलेखों के व्यापक प्रसार की खोज और विभिन्न क्षेत्रीय पाठ-परम्पराओं की तुलना के बाद ही विद्वत्ता उचित विश्वास के साथ इन्हें दो पृथक् ग्रन्थ मानने पर स्थिर हुई: वायु पुराण, एक प्राचीनतर, अधिक सामान्य ब्रह्माण्ड-विद्या सम्बन्धी पुराण जो सहसा पर्याप्त शैव सामग्री भी वहन करता है, और शिव पुराण, एक पृथक् रूप से विकसित, परवर्ती शैव महापुराण। दोनों अब अधिकांश मानक अठारह-सूचियों में महापुराण के रूप में दिखाई देते हैं, जो यह भी बताता है कि पुरानी उलझन को पहचानना कठिन है जब तक पाठक स्वयं उसे खोजने न निकले।

जो विवादित नहीं वह है इस ग्रन्थ की सामग्री और उद्देश्य। किसी भी सूची में इसका जो भी स्थान हो, शिव पुराण निस्संदेह पौराणिक संग्रह के प्रमुख शैव शास्त्रों में से एक है -- एक ऐसा ग्रन्थ जो अपने आरम्भिक अध्यायों से ही शिव को दृश्य ब्रह्माण्ड के पीछे की परम सत्ता के रूप में स्थापित करने, और शिवलिंग को उस सत्ता तक पहुँचने के ईमानदार पूजा-मार्ग के रूप में प्रतिष्ठित करने के इर्द-गिर्द रचा गया है।

अधिकांश उन पुराणों की तरह जो शताब्दियों के प्रसारण भर बढ़े, शिव पुराण किसी एक स्थिर रूप में नहीं बचा है, और इसकी संहिता-संरचना इस पर निर्भर करती है कि पाठक कौन-सा मुद्रित संस्करण अथवा क्षेत्रीय हस्तलेख-परम्परा खोलता है। सर्वाधिक प्रचलित मुद्रित संस्करण, जो काशी (वाराणसी) से 1906 में प्रकाशित हुआ, ग्रन्थ को सात संहिताओं में विभाजित करता है, कुल 457 अध्यायों तक फैला: विद्येश्वर (25 अध्याय), रुद्र (197 अध्याय, स्वयं पाँच आन्तरिक खण्डों में विभाजित -- सृष्टि, सती, पार्वती, कुमार, और युद्ध), शतरुद्र (42 अध्याय), कोटिरुद्र (43 अध्याय), उमा (51 अध्याय), कैलास (23 अध्याय), और वायवीय (76 अध्याय, दो भागों में मुद्रित)। एक भिन्न, पूर्ववर्ती मुद्रित संस्करण, बम्बई से 1884 में, इसी विस्तृत सामग्री के अधिकांश भाग को छह संहिताओं और केवल 290 अध्यायों में व्यवस्थित करता है -- ज्ञान, विद्येश्वर, कैलास, सनत्कुमार, वायवीय (फिर दो भागों में), और धर्म -- भिन्न नामों और छोटी कुल संख्या के साथ, न कि समान सामग्री का मात्र पुनर्विभाजन। कम से कम एक बचा हुआ बंगाली हस्तलेख-परम्परा संहिता-ढाँचे को पूर्णतः त्याग देती है और ग्रन्थ को इसके बदले दो खण्डों में व्यवस्थित करती है, 51 अध्यायों और लगभग 3,270 श्लोकों का एक पूर्वखण्ड, और 45 अध्यायों का एक उत्तरखण्ड -- वही खण्ड-बनाम-संहिता भिन्नता जो पौराणिक साहित्य में सामान्यतः दिखाई देती है, और जिसे इस वेबसाइट का लिंग पुराण लेख उस ग्रन्थ के अपने उत्तरभाग के अध्याय-संख्या अन्तर में नोट करता है।

ग्रन्थ की अपनी आन्तरिक पुष्पिकाएँ एक और भी विशाल मूल का दावा करती हैं: बारह संहिताएँ -- विद्येश्वर, रुद्र, वैनायक, उमा, मातृ, रुद्रैकादश, कैलास, शतरुद्र, सहस्रकोटिरुद्र, कोटिरुद्र, वायवीय, और धर्म -- कुल लगभग 100,000 श्लोकों की। उन बारह में से पाँच किसी भी हस्तलेख में बचे होने का पता नहीं है, और विभिन्न पाठ-परम्पराओं में जो संक्षिप्त ग्रन्थ बचा है वह लगभग 24,000 श्लोकों तक पहुँचता है, दावा किए गए मूल का लगभग एक चौथाई। परम्परा इस संक्षिप्त संस्करण के सम्पादन का श्रेय व्यास को देती है, वही पौराणिक संकलक जिन्हें महाभारत और सामान्यतः पुराणों के संकलन का श्रेय दिया जाता है -- एक परम्परागत आरोपण जो किसी ग्रन्थ की वास्तविक रचना-तिथि की परवाह किए बिना पौराणिक संग्रह भर लगभग समान रूप से दोहराया जाता है, और जिसे विद्वान कोई शाब्दिक ऐतिहासिक दावा नहीं मानते। जो अधिक विश्वास के साथ कहा जा सकता है वह है जो हस्तलेख-प्रमाण स्वयं दिखाते हैं: एक ग्रन्थ जो बढ़ा, सिकुड़ा, और भिन्न क्षेत्रीय प्रसारण-रेखाओं द्वारा भिन्न ढंग से पुनर्व्यवस्थित हुआ। लूडो रोखर का पौराणिक साहित्य पर मानक सर्वेक्षण, द पुराणाज़ (1986), ठीक इस प्रतिमान का वर्णन करता है -- शताब्दियों भर संयुक्त वृद्धि, न कि किसी स्थिर तिथि पर एकल रचनाकार -- सम्पूर्ण विधा के सामान्य नियम के रूप में, न कि शिव पुराण के लिए विशिष्ट किसी अपवाद के रूप में।

धर्मशास्त्रीय दृष्टि से, शिव पुराण अपना तर्क संस्कृत धार्मिक साहित्य में उपलब्ध सबसे सीधे शब्दों में प्रस्तुत करता है। इसकी विद्येश्वर संहिता ऐसे कथनों से खुलती है जो इस के निकट हैं: 'शिव स्वयं ब्रह्म हैं; ब्रह्म ही शिव हैं,' उन्हें निर्गुण (भौतिक गुणों से रहित), निष्कल (अवयवों से रहित, अखण्ड), और अनन्त (सीमाहीन) बताते हुए -- ऐसी शब्दावली जो सीधे अद्वैत वेदान्त के निर्गुण परम-तत्त्व के वर्णन से ली गई है, यहाँ इस परम-तत्त्व को विशेष रूप से एक सगुण देवता से जोड़ने हेतु मोड़ी गई। इस निर्गुण परम सत्ता का, विवाह करने वाले, सन्तान जन्मने वाले, और अन्य देवताओं के मामलों में हस्तक्षेप करने वाले एक भक्ति-देवता के साथ यह सम्मिलन पुराण की केन्द्रीय धार्मिक चाल है, और विद्येश्वर संहिता अपनी अधिकांश लम्बाई ठीक इस पर, और लिंग पर -- वह निराकार रूप जिसके माध्यम से यह निर्गुण-सगुण परम-तत्त्व भक्त के सम्मुख वास्तव में खड़े होकर पूजने योग्य कुछ बन जाता है -- व्यय करती है, वह धर्मशास्त्र जिसे इस वेबसाइट का लिंग पुराण लेख अधिक गहराई से आवृत करता है, क्योंकि दोनों ग्रन्थ बहुत समान प्रतीकात्मक शब्दावली का उपयोग करते हुए एक निकट-सम्बन्धित तर्क प्रस्तुत करते हैं।

शिव पुराण की अधिकांश कथा-सामग्री रुद्र संहिता में स्थित है, सात खण्डों में सबसे दीर्घ, 197 अध्यायों की, पाँच खण्डों में विभाजित जिनमें प्रत्येक शिव की पौराणिक कथा का एक भिन्न भाग वहन करता है: एक सृष्टि खण्ड; एक सती खण्ड जो सती के आत्मदाह और दक्ष के यज्ञ के विनाश की कथा कहता है, एक प्रसंग जिसे यह वेबसाइट अपने पृथक् लेख में आवृत करती है; एक पार्वती खण्ड जो पार्वती की तपस्या और शिव से उनके विवाह को आवृत करता है; एक कुमार खण्ड जो कार्तिकेय के जन्म की कथा कहता है (गणेश के जन्म की कथा भी इसी संहिता के भीतर कही गई है); और एक युद्ध खण्ड जो शिव के प्रमुख असुर-युद्धों का संग्रह करता है, त्रिपुरासुर के विनाश सहित, एक प्रसंग जिसे यह वेबसाइट भी अपने पृथक् लेख में आवृत करती है, अन्धक और जालन्धर की मृत्यु के साथ। कोटिरुद्र संहिता, इसके विपरीत, तीर्थ और स्तुति की ओर मुड़ती है, बारह ज्योतिर्लिंगों की महिमा गाती हुई और शिव सहस्रनाम, शिव के हज़ार नामों, का विस्तृत पाठ देती हुई।

लिंगोद्भव प्रसंग स्वयं -- वह अग्नि-स्तम्भ कथा जिसे इस वेबसाइट का लिंग पुराण लेख पूर्णता से आवृत करता है -- ग्रन्थ में पहले स्थित है, विद्येश्वर संहिता के लगभग सातवें अध्याय में खुलती हुई, जिसकी निरन्तरता शतरुद्र संहिता में भी प्रमाणित है। दोनों पुराण यहाँ एक-दूसरे को केवल दोहराते नहीं। मूल संरचना साझी है -- ब्रह्मा और विष्णु सर्वोच्चता पर विवाद करते हैं, एक अनन्त अग्नि-स्तम्भ उन्हें बाधित करता है, विष्णु नीचे की ओर खोजते हैं और ईमानदारी से पराजय स्वीकार करते हैं, ब्रह्मा ऊपर की ओर खोजते हैं और शिखर तक पहुँचने का झूठा दावा करते हैं, स्तम्भ खुलकर शिव को प्रकट करता है -- और लिंग पुराण का संस्करण, इस वेबसाइट पर पूर्णता से कहा गया, वहीं समाप्त होता है, शिव द्वारा ब्रह्मा को समर्पित मन्दिर-पूजा से रहित रहने का श्राप देने के साथ। शिव पुराण वही आरम्भिक अंक वहन करता है किन्तु कथा को एक आगे के अंक में विस्तृत करता है: शिव भैरव के रूप में प्रकट होते हैं, देवता का एक भीषण तपस्वी रूप, और भैरव झूठ के लिए ब्रह्मा के पाँचवें सिर को अपने नाखून से काट देते हैं -- यही कारण है कि परवर्ती प्रतिमा-विज्ञान में ब्रह्मा को पाँच के बदले चार मुखों सहित दिखाया जाता है। खोपड़ी उसके पश्चात् भैरव के हाथ से नहीं छूटती, उन्हें एक ब्राह्मण मानी गई आकृति की हत्या के दोष से चिह्नित करती हुई, और वे एक कापालिक, खोपड़ी धारण करने वाले प्रायश्चित्ती, के रूप में तीर्थ-दर-तीर्थ भटकते हैं जब तक वाराणसी के एक घाट पर, जो आज भी कपालमोचन के नाम से जाना जाता है, वह पाप अन्ततः नहीं गिर जाता। यह लिंग पुराण के संस्करण से अधिक दीर्घ, अधिक परिणामी कथन है, इस कारण नहीं कि एक पुराण दूसरे से अधिक प्रामाणिक है, बल्कि इस कारण कि शिव पुराण की कथा-रुचि जीवंत धार्मिक भूगोल की व्याख्या की ओर झुकती है -- एक वास्तविक तीर्थ जिसे तीर्थयात्री आज भी जा सकता है -- जिस ढंग से लिंग पुराण का अधिक संकुचित कथन प्रयास नहीं करता।

शिव पुराण के लिए तिथिक्रम की ईमानदार तस्वीर, अधिकांश पुराणों की तरह, किसी एक तिथि के बजाय एक स्तरित तस्वीर है। क्लाउस क्लॉस्टरमायर और पूर्ववर्ती पुराण-कालक्रम-विद् राजेन्द्र चन्द्र हज़्रा दोनों अनुमान लगाते हैं कि बची हुई सबसे प्राचीन अध्याय ईस्वी सन् की 9वीं से 11वीं शताब्दी के बीच किसी समय रचे गए, उस प्राचीनतर पौराणिक सामग्री -- वायु पुराण सहित -- से काफ़ी बाद में, जिससे यह कभी सामग्री लेता रहा अथवा जिससे उलझा रहा। बचे हुए पाठ-परम्पराओं के भीतर अन्य पुस्तकें और भी परवर्ती दिखती हैं: कुछ अध्याय सम्भवतः 13वीं शताब्दी के बाद रचे गए, और बिबेक देबरॉय का अधिक हाल का आकलन बचे हुए ग्रन्थ के अधिकांश भाग की रचना को लगभग 1000 से 1400 ईस्वी के बीच रखता है, ग्रन्थ के वर्तमान स्थिर रूप की तिथि सम्भवतः 1000-1100 ईस्वी के निकट होने के साथ, भले ही व्यक्तिगत अध्याय इसके बाद भी शताब्दियों तक ऊपर वर्णित भिन्न क्षेत्रीय पाठ-परम्पराओं में जुड़ते, संक्षिप्त होते, और पुनर्व्यवस्थित होते रहे।

यह स्तरित, शताब्दियों-व्यापी तिथिक्रम शिव पुराण के लिए विशिष्ट कोई कमज़ोरी नहीं है। लूडो रोखर का इस विधा पर मानक सर्वेक्षण ठीक इसी को लगभग हर महापुराण की विशेषता बताता है: जीवित शास्त्र जो पीढ़ियों भर प्रसारित, विस्तृत, और पुनर्व्यवस्थित होते रहे, न कि किसी स्थिर तिथि पर किसी एक रचनाकार द्वारा एक बार रचे गए -- ठीक वही जो छह-बनाम-सात-संहिता संस्करण और खण्ड-आधारित बंगाली पाठ-परम्परा इस ग्रन्थ के अपने ही मामले में पहले से प्रदर्शित करते हैं। जो बिना किसी हिचक के कहा जा सकता है वह है वह धर्मशास्त्र और पौराणिक कथा जिसे यह लेख आवृत कर चुका है: एक ग्रन्थ जो, अपनी पाठ-परम्पराओं में भिन्नता के बावजूद, शिव को उस परम, निराकार-तथापि-सुगम्य परम-तत्त्व के रूप में, और लिंग को उस परम-तत्त्व की पूजा के ईमानदार मार्ग के रूप में व्यवस्थित करता है -- वह भूमि जो यह अपने निकट पाठ-पड़ोसी लिंग पुराण के साथ साझा करता है, और लिंगोद्भव कथा में स्पष्ट रूप से विस्तृत भी करता है, जिसे इस वेबसाइट पर अन्यत्र पूर्ण विवरण में आवृत किया गया है।