एकादश स्कन्ध

एकादश स्कन्ध भागवत की विदाई है — कृष्ण की अपनी, और इस ग्रन्थ की उनके प्रति। कुछ ऋषियों को एक बचकानी शरारत से अपमानित किए जाने के बाद यदुवंश पर शाप लगता है, और कृष्ण इसे सही रूप से एक संकेत के रूप में पढ़ते हैं: वह परिवार जिसने उन्हें आश्रय दिया, और वह संसार जिसने उनकी मेज़बानी की, दोनों उस सीमा तक पहुँच चुके हैं जितना वे धारण कर सकते हैं। उनका उत्तर शोक नहीं, बल्कि उदारता है — सबसे लंबा, सबसे व्यवस्थित उपदेश जो वे कभी देते हैं, केवल उद्धव को दिया गया, जिसमें वह सब कुछ समाहित है जिसकी एक आत्मा को आवश्यकता हो सकती है जब उसका गुरु अब दृश्य रूप में उपस्थित न हो: वे चौबीस साधारण गुरु (अजगर, मधुमक्खी, वेश्या, बालक) जिनसे एक अनासक्त मन सीख सकता है, सांख्य की संरचना, जीवन की हर अवस्था का उचित आचरण, रूप और रूपातीत का ध्यान, और यह अंतिम आग्रह कि भक्ति अकेली ही हर अन्य साधना से पूर्ण बचकर निकलती है। उद्धव से कहा जाता है कि वे मृत्यु में कृष्ण का अनुसरण न करें बल्कि अकेले बदरिकाश्रम जाएँ; यदुगण, पूर्व-सूचित होते हुए भी अविश्वास करते हुए, ठीक भविष्यवाणी के अनुसार प्रभास में मदिरा-कलह में स्वयं को नष्ट कर लेते हैं; और कृष्ण, वन में बैठे हुए, एक शिकारी के बाण से आहत होते हैं जो उनके पैर को मृग समझ बैठता है — एक ऐसा अंत जिसे यह ग्रन्थ त्रासदी के रूप में नहीं, बल्कि भगवान की अपनी चुनी हुई अपने वास्तविक धाम में वापसी के रूप में प्रस्तुत करता है।