बालकाण्ड का आरम्भ नारद द्वारा वाल्मीकि को आदर्श पुरुष (राम) का वर्णन सुनाने से होता है, और वाल्मीकि द्वारा स्वयं छन्द की खोज से, जब वे प्रेम में लीन एक पक्षी को मारने वाले शिकारी को शाप देते हैं। फिर अयोध्या के राजा दशरथ की कथा है, जो अपनी महिमा के बावजूद निःसन्तान हैं, और उस महान यज्ञ की जिससे उन्हें चार पुत्र प्राप्त होते हैं — राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न — जो रावण के वध हेतु विष्णु के अंशावतार हैं। ऋषि विश्वामित्र बालक राम और लक्ष्मण को अपने वन-यज्ञ की रक्षा हेतु ले जाते हैं, और मार्ग में राजकुमार ताटका राक्षसी का वध करते हैं, दिव्यास्त्र प्राप्त करते हैं, तथा अनेक कथाएँ सुनते हैं — गंगा का अवतरण, राजा सगर के साठ हज़ार पुत्रों की गति, विश्वामित्र और वशिष्ठ की प्रतिद्वंद्विता, अहल्या का शाप और उद्धार। मिथिला में राम शिव-धनुष तोड़कर सीता का वरण करते हैं, चारों राजकुमारों का विवाह होता है, और मार्ग में राम क्रुद्ध परशुराम को शान्त करके विजयी होकर अयोध्या लौटते हैं।
1नारद से प्रश्न100 श्लोक2प्रथम श्लोक की उत्पत्ति43 श्लोक3वाल्मीकि का रामायण-दर्शन39 श्लोक4लव-कुश का रामायण-गान36 श्लोक5अयोध्या नगरी का वर्णन23 श्लोक6अयोध्या का वैभव28 श्लोक7दशरथ के मन्त्री और पुरोहित24 श्लोक8दशरथ का अश्वमेध-संकल्प24 श्लोक9सुमन्त्र द्वारा ऋष्यशृंग-कथा20 श्लोक10ऋष्यशृंग का अंगदेश-आगमन33 श्लोक11अयोध्या में ऋष्यशृंग का आगमन31 श्लोक12यज्ञ की तैयारी22 श्लोक13अश्वमेध यज्ञ का आरंभ41 श्लोक14महान अश्वमेध यज्ञ60 श्लोक15देवताओं की विष्णु से प्रार्थना34 श्लोक16दिव्य पायस32 श्लोक17वानरों की उत्पत्ति37 श्लोक18राजकुमारों का जन्म और बाल्यकाल59 श्लोक19विश्वामित्र का राम-याचना22 श्लोक20दशरथ का इनकार और विश्वामित्र का क्रोध28 श्लोक21विश्वामित्र का कोप और वशिष्ठ का उपदेश22 श्लोक22बला-अतिबला विद्या का दान23 श्लोक23संगम-तट का आश्रम22 श्लोक24गंगा-पार तथा ताटका-वन की कथा32 श्लोक25ताटका का जन्म और शाप22 श्लोक26ताटका-वध36 श्लोक27दिव्यास्त्र-प्रदान28 श्लोक28संहारास्त्र-प्रदान22 श्लोक29सिद्धाश्रम-वृत्तान्त32 श्लोक30सुबाहु-वध और मारीच-निर्वासन26 श्लोक31मिथिला के धनुष की कथा24 श्लोक32राजा कुश की कथा26 श्लोक33ब्रह्मदत्त का विवाह26 श्लोक34विश्वामित्र का वंश और कौशिकी नदी23 श्लोक35गंगा की उत्पत्ति24 श्लोक36उमा का शाप27 श्लोक37कार्तिकेय-जन्म32 श्लोक38राजा सगर की कथा24 श्लोक39सगरपुत्रों द्वारा पृथ्वी-खनन26 श्लोक40सगरपुत्रों का भस्म होना30 श्लोक41अंशुमान का शोक और गरुड़ का परामर्श26 श्लोक42भगीरथ की तपस्या और ब्रह्मा का वरदान25 श्लोक43गंगावतरण41 श्लोक44भगीरथ की सफलता और कथाफल23 श्लोक45विश्वामित्र द्वारा समुद्र-मन्थन की कथा45 श्लोक46दिति के गर्भ का विदारण23 श्लोक47विशाला की कथा22 श्लोक48अहल्या का शाप33 श्लोक49अहल्या का उद्धार22 श्लोक50जनक-यज्ञ में आगमन25 श्लोक51शतानन्द द्वारा विश्वामित्र-कथा का प्रारम्भ28 श्लोक52वसिष्ठ का आतिथ्य और कामधेनु शबला23 श्लोक53वसिष्ठ का शबला देने से इन्कार25 श्लोक54शबला द्वारा सेना की उत्पत्ति और विश्वामित्र की सेना का विनाश23 श्लोक55वसिष्ठ के क्रोध से विश्वामित्र के पुत्रों और सेना का विनाश28 श्लोक56विश्वामित्र के अस्त्रों की पराजय24 श्लोक57त्रिशंकु की वसिष्ठ-पुत्रों से प्रार्थना22 श्लोक58त्रिशंकु को चाण्डालत्व का शाप24 श्लोक59विश्वामित्र का वसिष्ठ-पुत्रों को शाप22 श्लोक60त्रिशंकु का स्वर्गारोहण और नए नक्षत्रों की सृष्टि34 श्लोक61शुनःशेप का विक्रय24 श्लोक62शुनःशेप की रक्षा28 श्लोक63विश्वामित्र और मेनका26 श्लोक64रम्भा को शाप20 श्लोक65विश्वामित्र की ब्रह्मर्षि-पदवी40 श्लोक66शिव-धनुष और सीता-जन्म की कथा26 श्लोक67राम द्वारा शिव-धनुष भंग27 श्लोक68जनक के दूतों का अयोध्या में संदेश19 श्लोक69दशरथ का मिथिला आगमन19 श्लोक70इक्ष्वाकु-वंश वर्णन45 श्लोक71जनक का वंश-वर्णन24 श्लोक72चारों राजकुमारों का विवाह-निश्चय25 श्लोक73चारों राजकुमारों का विवाह40 श्लोक74मार्ग में परशुराम का आगमन24 श्लोक75परशुराम की चुनौती28 श्लोक76श्रीराम द्वारा परशुराम का तेजोहरण24 श्लोक77अयोध्या को आनन्दमय वापसी29 श्लोक