रुद्र संहिता

रुद्र संहिता शिव पुराण का कथात्मक हृदय है, जो शिव को दो सम्पूर्ण विवाहों, उनके दोनों पुत्रों के जन्म, तथा युद्धों की एक लंबी शृंखला के माध्यम से अनुसरण करती है। इसका आरम्भ ब्रह्माण्ड-विज्ञान तथा गुणनिधि की मुक्ति की कथा से होता है। सती दक्ष से जन्म लेती हैं, शिव को पति रूप में प्राप्त करती हैं, तथा विवाह समृद्ध होता है जब तक दक्ष की शत्रुता — उनके यज्ञ में सती की स्वयं की अनाहूत उपस्थिति से तीव्र — उनकी आत्म-आहुति तथा शिव के शोकाकुल यज्ञ-विनाश की ओर नहीं ले जाती, जो केवल तभी सुलझती है जब दक्ष को बकरे के सिर से पुनर्जीवित किया जाता है। सती हिमालय की पुत्री पार्वती के रूप में पुनर्जन्म लेती हैं; उनका दीर्घ तप, सप्तर्षियों तथा स्वयं भेष बदले शिव द्वारा परीक्षित, अंततः उनकी स्वीकृति प्राप्त करता है, तथा उनका विवाह — गणों की भयावह बारात, उनके माता-पिता को छलने वाली माया-लीला, तथा स्वयं अनुष्ठान सहित — पार्वती खण्ड को समाप्त करता है। उनके पुत्र कार्तिकेय, अजेय दानव तारकासुर को पराजित करने हेतु जन्मे, ठीक वही करते हैं, जबकि उनके भाई गणेश का अपना नाटकीय उद्गम — शिरच्छेद तथा गजमुख से पुनर्जीवन — उन्हें गणों का स्वामी तथा शिव-गृह का द्वारपाल बनाता है। इस संहिता का अंतिम एवं सबसे दीर्घ भाग युद्धों की एक श्रृंखला है: त्रिपुर के तीन नगरों का दहन, जालन्धर का उदय एवं पतन (तुलसी तथा शालिग्राम शिला के उद्गम से गुंथा हुआ), शंखचूड़ की मृत्यु तथा शंख का उद्गम, तथा अंधक का दीर्घ युद्ध एवं अंततः गण-स्वामी के रूप में मुक्ति, बाणासुर, गजासुर, तथा अन्य दानवों पर आगे की विजयों सहित — सम्पूर्ण शिव पुराण की इस सबसे बड़ी संहिता को समाप्त करते हुए।